A vakbélrák előfordulása megnégyszereződött az 1980-as években születettek körében – állapították meg a Vanderbilt Egyetem kutatói. Bár a rák hosszú ideig az időskor betegségének számított, egyre több bizonyíték utal arra, hogy egyes típusai – köztük a vakbélrák – egyre gyakrabban érintik a 50 év alattiakat is, különösen a nőket.

Az, hogy a vakbélrák előfordulása ilyen mértékben megnőtt a fiatal felnőttek körében, nemcsak a kutatókat, hanem az egészségügyi szakembereket is meglepte. A növekedés nem magyarázható pusztán azzal, hogy többen esnek át vakbélműtéten – az ilyen beavatkozások száma ugyanis az utóbbi évtizedekben alig változott. Ez azt jelenti, hogy a vakbélrák eseteinek száma valóban emelkedik.

Mi az a vakbélrák, és miért nehéz felismerni?

A vakbélrák egy ritka daganattípus, amely a vakbélben – a vastagbél kezdeti szakaszán – alakul ki. Sokáig a vastagbélrák egyik altípusának tekintették, de a modern diagnosztikai eszközök lehetővé tették a pontosabb elkülönítését. Ez azért is fontos, mert a vakbélrák gyakran áttétet mutató stádiumban kerül felismerésre, amikor már kevesebb lehetőség van a sikeres kezelésre.

A tünetei alattomosak és könnyen összetéveszthetők más, jóindulatú panaszokkal: puffadás, székletürítési szokások megváltozása, hasi diszkomfort, étvágytalanság. Épp ezért különösen fontos, hogy ha ezek a tünetek hosszabb időn át fennállnak, ne legyintsünk rájuk, hanem forduljunk orvoshoz.

Miért éppen az ezredfordulósokat érinti?

A kutatók szerint nem egyetlen tényező felelős a vakbélrák előfordulásának növekedéséért, hanem több összetevő együttes hatása. Ilyen lehet például:

• a túlsúly és az elhízás egyre gyakoribb előfordulása,
• a metabolikus szindróma terjedése,
• a feldolgozott élelmiszerek és cukros italok rendszeres fogyasztása,
• a környezeti terhelés, vegyi anyagoknak való kitettség,
• a bélflóra egyensúlyának megváltozása.

Az ezredfordulós generáció tagjai – különösen a nők – gyakran egyszerre zsonglőrködnek munkahelyi és családi szerepekkel, ami krónikus stresszhez vezethet. Bár nem bizonyított, hogy a stressz közvetlenül rákot okoz, hozzájárulhat az immunrendszer gyengüléséhez és a gyulladásos folyamatok fokozódásához, amelyek a daganatok kockázatát is növelhetik.

Mit tehetünk a megelőzésért?

A vakbélrák ritka, de ez nem jelenti azt, hogy figyelmen kívül hagyhatjuk. A megelőzés kulcsa a tudatosság. Néhány lépés, amit bármelyik nő megtehet:

• Figyeljünk a testünk jelzéseire, és ne bagatellizáljuk a visszatérő emésztési problémákat.
• Ha hosszabb ideje tapasztalunk puffadást, hasfájást, székelési nehézséget vagy étvágytalanságot, forduljunk orvoshoz.
• Igyekezzünk kiegyensúlyozottan étkezni, sok rostot fogyasztani, csökkenteni a feldolgozott ételeket.
• Mozogjunk rendszeresen, és tartsuk egészségesen a testsúlyunkat.
• Ne halogassuk a szűrővizsgálatokat, még akkor sem, ha fiatalabbak vagyunk, mint a „klasszikus” kockázati korcsoport.

A vakbélrák előfordulása egyre gyakoribb. Miért fontos ez a nők számára?

A női test hormonális, biológiai és pszichoszociális szempontból is másként reagál a környezeti hatásokra. A nők gyakran érzékenyebbek a gyulladásos folyamatokra, az immunrendszer működésére és az anyagcsere egyensúlyára is – ezek mind szerepet játszhatnak a vakbélrák kialakulásában.

Ráadásul a nők hajlamosak háttérbe szorítani saját egészségüket mások igényei mögött. A „csak puffadás”, a „majd elmúlik” típusú önnyugtatások helyett most még fontosabb, hogy merjünk időben segítséget kérni és komolyan venni a tüneteinket.

A vakbélrák előfordulásának növekedése figyelmeztetés. Nem pánikra, hanem tudatosságra van szükség. Intelligens nőként a legnagyobb erőnk abban rejlik, hogy figyelünk magunkra, kérdezünk, és ha kell, cselekszünk – időben.